줄거리 요약
영화의 배경은 1930년대 초, 독일 출신 철학자 프리드리히 리터 박사와 그의 연인 도라 스트라우흐가 문명사회에 대한 환멸을 느끼고 에콰도르 갈라파고스 제도의 플로레아나 섬으로 이주하며 시작된다. 그들은 자연과 더불어 살아가는 자유로운 삶을 꿈꾸며, 새로운 유토피아를 건설하고자 한다.
이들의 철학적이고 낭만적인 시작은 자연의 아름다움 속에서 어느 정도 현실감을 지닌 듯 보였지만, 곧 거친 환경과 예상치 못한 인간관계의 갈등에 휘말리게 된다. 섬에는 시간이 지나며 또 다른 이들이 찾아든다. 이상적인 자급자족 공동체를 함께 꾸려가려는 하인츠와 마가렛 비트메르 부부는 어린 아들을 데리고 정착하고, 이어서 화려한 외모와 당당한 태도를 지닌 엘로이즈 바론 부인과 그녀의 두 하인이 도착한다.
바론 부인은 섬에 호텔을 세우겠다는 계획을 밝히고, 이를 위해 식수와 식량 같은 제한된 자원을 독점하려 든다. 그녀의 등장으로 공동체의 균형은 급격히 흔들리고, 프리드리히 박사와 바론 부인 사이에는 치열한 주도권 다툼이 벌어진다. 시간이 흐르면서 사람들 사이의 긴장은 더욱 고조된다.
이상과 신념을 추구하던 공동체는 생존이라는 현실 앞에서 점차 무너지기 시작하고, 각 인물들은 점점 본성과 욕망을 드러내며 이기적으로 변해간다. 프리드리히 박사는 철학자이자 공동체의 지도자였지만, 시간이 갈수록 독선적이고 권위적인 태도를 보인다. 도라는 남편의 변화에 회의를 느끼며 그를 더 이상 믿지 못하게 된다.
한편 마가렛은 임신과 육아라는 현실적인 부담 속에서도 살아남기 위한 독자적인 판단을 내리기 시작한다. 결국 섬 안에서 벌어지는 긴장과 갈등은 파국으로 이어진다. 자원 분배를 둘러싼 다툼, 의심과 불신, 살인과 배신이 이어지며 공동체는 점차 붕괴된다. 바론 부인과 그녀의 하인들은 알 수 없는 죽음을 맞이하고, 공동체 내부에서도 누가 범인인지 모를 채 서로를 경계하게 된다.
영화는 섬에서 일어난 실종과 죽음이 하나의 미스터리로 남겨지며, 진실을 알 수 없는 혼란 속에서 인간 본성의 이면을 더욱 강조한다. 도라는 결국 프리드리히를 독살하며 모든 상황에 종지부를 찍는다. 그녀는 더 이상 그의 철학과 권위에 기대지 않고 스스로 판단하고 행동하는 인물로 변화한다. 이후 도라는 섬을 떠나고, 마가렛은 남편과 아이들과 함께 플로레아나에 남기로 결정한다.
영화는 이 두 여성의 상반된 선택을 통해, 각자가 이상과 현실 사이에서 자신만의 길을 찾았음을 암시한다. 영화의 마지막은 두 여성의 회고록을 교차 편집하면서 마무리된다. 도라와 마가렛은 같은 사건을 각기 다른 시각으로 회상하며, 진실이란 결국 개인의 관점에서 해석되는 것임을 보여준다. 이는 인간의 기억과 진실, 그리고 역사가 얼마나 주관적인가에 대한 통찰을 던진다.
주요 인물 소개
프리드리히 리터 박사 (Dr. Friedrich Ritter) – 주드 로 (Jude Law)
그는 이상적인 공동체를 건설하고자 하는 고매한 철학적 사유를 지녔지만, 시간이 흐를수록 독선적인 태도와 권위적인 성향을 드러내며 주변 인물들과 마찰을 빚는다. 프리드리히는 공동체의 리더로 자리매김하지만, 점차 이상이 타락한 권력욕으로 변질되어 파국을 향해 나아간다.
도라 스트라우흐 리터 (Dora Strauch Ritter) – 바네사 커비 (Vanessa Kirby)
도라는 프리드리히와 함께 섬에 들어오지만, 질병으로 인해 삶의 위기를 겪는 동시에 남편의 변화에 실망하게 된다. 그녀는 극 중 후반부로 갈수록 내면의 갈등과 감정의 진폭을 섬세하게 그려내며, 결국 스스로 판단하고 극적인 결단을 내리는 인물로 성장한다. 도라는 감정적 축을 담당하며, 인간의 존엄성과 자아를 되돌아보게 만드는 중심인물이다.
하인츠 위트머 (Heinz Wittmer) – 다니엘 브륄 (Daniel Brühl)
프리드리히의 철학적 비전에 공감하여 섬에 합류한 이성적이고 책임감 있는 독일인 이주민으로 가족과 함께 섬에 정착한다. 이상보다는 현실적인 생존을 중시하는 그는 공동체의 운영에 있어서 프리드리히와 때때로 충돌하며, 결정적인 순간마다 공동체의 균형을 잡는 역할을 수행한다.
마가렛 위트머 (Margret Wittmer) – 시드니 스위니 (Sydney Sweeney)
하인츠의 아내로, 임신한 상태로 섬에 도착해 여성으로서, 어머니로서 극한의 환경에 적응해 나간다. 마가렛은 점차 섬의 상황에 대해 냉정하게 바라보며 현실적이고 단호한 선택을 해나가는 입체적인 인물로 그려진다.
엘로이즈 바론부인 (Eloise Bosquet de Wagner Wehrhorn) – 아나 데 아르마스 (Ana de Armas)
바론 부인은 두 명의 시종을 데리고 섬에 도착하며, 호텔을 세우겠다는 명목으로 자원과 권한을 장악하려 한다. 그녀의 도착은 공동체의 권력 구도를 완전히 흔들며, 극중 가장 대립적이고 도발적인 에너지를 뿜어낸다. 아나 데 아르마스는 이 역할을 위해 육체적·정신적으로 극한의 연기를 소화했으며, 실제로는 노래 장면에 대한 부담을 토로하기도 했다고 알려졌다. 그녀는 영화 속에서 자유롭고 당당하지만 동시에 자기중심적이며 파괴적인 성향을 보여주며, 이야기의 갈등을 고조시키는 핵심 인물로 기능한다.
해리 위트머 (Harry Wittmer) – 조나단 틸렐 (Jonathan Tittel)
하인츠와 마가렛의 아들. 극 중에서는 직접적인 행동보다 상징적인 존재로서, 부모 세대의 이상과 현실을 바라보는 새로운 세대의 시선을 상징한다. 그의 존재는 마가렛이 현실적인 판단을 내리게 되는 데 중요한 동기를 제공한다.
로버트 필립슨 (Robert Phillipson) – 토비 월리스 (Toby Wallace)
바론 부인의 남자 하인 중 한 명으로, 그녀를 경호하고 보좌하며 행동에 참여한다. 과묵하고 충성스럽지만, 점차 바론 부인의 무리한 요구와 명령 속에서 심리적 균열을 겪는다. 극 후반의 충돌에서 바론 부인과 함께 몰락하는 인물이다.
루돌프 로렌츠 (Rudolph Lorenz) – 펠릭스 카머러 (Felix Kammerer)
또 다른 하인으로, 바론 부인의 일행에 속해 있지만 내면의 갈등을 느끼며 점점 그녀로부터 멀어진다. 로렌츠는 공동체 내부의 권력 구조에 대한 불만과 두려움을 상징하는 인물이며, 비극적인 결말을 암시하는 결정적 장면에 연루된다.
앨런 핸콕 (Allan Hancock) – 리처드 록스버그 (Richard Roxburgh)
플로레아나 섬 외부에서 들어온 미국인 해양 탐험가. 그가 운영하는 선박은 때때로 외부 물자나 정보를 전달하며, 단절된 공동체와 외부 문명을 잇는 상징적 존재이다. 동시에 그는 섬에서 벌어지는 갈등을 목격하고 정부에 신고하는 역할을 하며, 영화의 마지막에 사건을 조사하기 위한 외부 조사팀의 일원으로 기능한다.
총평
2024년 론 하워드 감독이 연출한 영화 《에덴》은 실제 사건을 바탕으로 인간의 본성과 이상주의, 그리고 공동체 안의 권력 구조에 대해 깊이 있게 탐구한 생존 드라마다. 갈라파고스 제도의 플로레아나 섬을 배경으로, 문명을 버리고 이상향을 꿈꾸며 섬에 들어온 사람들이 점차 갈등과 분열, 폭력과 광기로 치닫는 과정을 치밀하게 그려낸다.
이야기의 시작은 독일 철학자 프리드리히 리터와 그의 연인 도라 스트라우흐가 섬에 도착하면서 펼쳐진다. 그들은 문명의 소음에서 벗어나 자연 속에서 진정한 자유와 철학적 실현을 꿈꾸며 섬에 정착하지만, 시간이 흐르면서 그들의 유토피아는 점점 위태로워진다.
이후 또 다른 독일인 이주민 부부 하인츠와 마가렛 비트메르, 그리고 당당하고 도발적인 바론 부인 엘로이즈가 각각 다른 목적과 가치관을 품고 섬에 합류하면서 긴장감은 본격적으로 고조된다.
이 영화는 단순한 생존극을 넘어서, 인간이 '이상'을 추구할 때 반드시 마주하게 되는 내면의 어두운 욕망과 권력 본능을 드러낸다. 외부와 단절된 공간 속에서 사람들은 협력보다는 지배를 선택하게 되고, 철학은 현실 앞에 무너진다. 프리드리히는 처음에는 이상을 제시하는 철학자였지만 점차 공동체 내에서 권위를 행사하려 들고, 도라는 남편의 변화를 지켜보며 점차 독립적 사고를 갖는 주체로 변화해 간다.
마가렛 역시 모성과 현실 사이에서 냉철한 판단을 내리는 인물로 성장하며, 엘로이즈는 공동체를 지배하려는 또 하나의 권력 상징으로 등장한다. 배우들의 연기력은 영화의 밀도를 더욱 높여준다. 주드 로는 냉철하면서도 점차 무너져가는 지식인의 모습을 설득력 있게 표현했고, 바네사 커비는 무기력함에서 벗어나 자아를 회복해 가는 여성의 내면을 깊이 있게 그려냈다.
시드니 스위니는 감정적으로 복잡한 임산부 마가렛 역을 맡아 차분하면서도 단단한 연기를 보여주며 주목받았다. 아나 데 아르마스는 바론 부인이라는 상징적 인물을 통해 영화 전반에 긴장감을 부여했으며, 그 속에 감춰진 인간적 연약함과 오만함을 동시에 드러냈다. 비평계의 반응은 엇갈렸다.
일부는 이 작품을 '론 하워드 감독의 가장 어두운 도전'이라고 평가하며, 배우들의 강렬한 연기와 갈등의 구도가 긴장감 있게 전개됐다는 점을 높이 평가했다. 반면 일부 평론가는 멜로드라마적 요소의 과잉, 일부 캐릭터의 몰입감 부족, 그리고 후반부 전개의 단조로움을 지적했다. 특히 장르적 혼합에서 오는 톤의 일관성 결여는 몰입을 방해하는 요인으로 지목되기도 했다.
공동체는 점차 분열되고, 살인과 실종, 배신과 의심이 이어지며 섬은 결국 하나의 폐허로 전락한다. 마지막까지 살아남은 이들조차 진실에 대해 서로 다른 기억과 해석을 갖고 있으며, 이는 곧 역사의 불확실성과 진실의 다층성을 상징적으로 보여준다. 결국 유토피아의 신화를 해체하는 영화다.
인간은 어디에 있든, 심지어 문명을 떠난 외딴섬에서도 여전히 권력을 원하고, 상대를 통제하고 싶어 하며, 자신의 신념마저 상황에 따라 뒤집는 존재임을 보여준다. 이 영화는 그런 인간의 민낯을 보여주는 동시에, 그 안에서도 스스로를 돌이켜보고 변화를 시도하려는 자아의 가능성을 제시한다.