줄거리 요약(스포주의)
1987년 냉전 시대, 미 해군 조종사 트로이 ‘어쌔신’ 켈리는 소련 영공에서 비밀 정찰 임무를 수행하던 중 전투기가 격추되면서 러시아의 황량한 숲에 추락한다.
가까스로 살아남은 트로이는 미국으로 돌아가기 위해 필사적으로 움직이지만, 소련군의 추격을 받으며 위기에 빠진다. 그런 그를 구해준 사람은 미국 문화를 동경하는 전직 KGB 요원 니콜라이 ‘닉’ 우스티노프다.
닉은 미국 영화와 자유로운 생활방식을 동경하며 특히 불법 복제한 《탑건》을 반복해서 볼 정도로 미국에 대한 환상을 품고 있다. 두 사람은 서로를 믿지 못하면서도 생존을 위해 손을 잡고 모스크바를 향한다.
닉은 미국으로 망명해 새로운 삶을 시작하려 하지만, 그의 딸 안나는 고향을 떠나기를 거부한다. 한편 트로이는 미국 대사관에 연락해 구조를 요청하지만, 정부는 비밀 임무였다는 이유로 공식적인 구출을 거부한다.
설상가상으로 닉은 미국 정부가 자신의 망명을 보장하지 않을 것이라는 사실을 듣고 트로이가 자신을 버릴 것이라 오해해 그를 볼코프에게 넘긴다. 그러나 두 사람은 다시 손을 잡고 탈출하며 이동식 핵미사일 발사 차량을 탈취한다.
모스크바를 빠져나온 두 사람은 공항에서 비행기를 빼앗아 탈출하지만 볼코프가 비행기에 올라타면서 마지막 대결이 벌어진다. 트로이는 볼코프를 비행기 밖으로 밀어내고 닉과 함께 미국으로 향한다.
연료 부족으로 위기에 처한 가운데 트로이는 닉의 망명을 보장하지 않으면 착륙하지 않겠다고 미국 측에 요구하고, 결국 닉은 미국에서 새로운 삶을 시작할 수 있게 된다. 이후 트로이는 미 해군의 과거 비밀까지 폭로하며 맹목적인 애국심에서 벗어난다.
주요 인물 소개
트로이 ‘어쌔신’ 켈리(Troy “Assassin” Kelly) - 라이언 레이놀즈(Ryan Reynolds)
미 해군 소속의 뛰어난 전투기 조종사이자 영화의 주인공이다. 자신감이 넘치고 말장난을 즐기는 전형적인 미국 액션 영웅처럼 보이지만, 소련 영토에 고립되면서 자신이 믿어왔던 냉전의 선악 구도가 흔들리기 시작한다. 닉과 함께 도망치는 과정에서 처음에는 자신의 생존만을 생각하지만 점차 상대방의 삶과 선택을 이해하게 된다.
니콜라이 ‘닉’ 우스티노프(Nikolai “Nick” Ustinov) - 케네스 브래너(Kenneth Branagh)
전직 KGB 요원이자 트로이의 구원자다. 미국 문화에 강한 동경을 품고 있으며 《탑건》을 비롯한 미국 대중문화를 사랑한다. 거친 외모와 달리 유머와 인간미를 가진 인물이며, 전직 요원답게 전투 능력도 뛰어나다. 처음에는 트로이를 이용해 미국으로 건너가려 하지만 두 사람의 관계가 깊어지면서 단순한 거래 관계를 넘어 진정한 친구가 된다.
안나 우스티노바(Anna Ustinov) - 마리아 바칼로바(Maria Bakalova)
닉의 딸로, 아버지와 복잡한 관계를 유지하고 있는 인물이다. 닉은 딸을 미국으로 데려가 새로운 삶을 주고 싶어 하지만 안나는 자신의 삶과 신념을 이유로 고향을 떠나기를 거부한다. 그녀의 선택은 닉에게 미국으로의 망명이 단순히 개인적인 탈출이 아니라 가족과 삶의 터전을 포기하는 문제라는 것을 깨닫게 한다.
알렉산더 볼코프(Alexander Volkov) - 마르친 도로친스키(Marсin Dorociński)
트로이와 닉을 쫓는 소련 측 핵심 인물이다. 미국 조종사를 단순한 포로가 아니라 정치적으로 이용할 수 있는 중요한 대상으로 판단하고 두 사람을 끈질기게 추적한다. 닉에게 배신당한 트로이를 심문하며 두 사람 사이의 갈등을 극대화하고 후반부까지 주인공들을 압박하는 역할을 한다.
해럴드 켈리(Harold Kelly) - 데이비드 모스(David Morse)
트로이의 가족과 과거를 연결하는 인물로, 영화 후반부 미국 정부와 군의 문제를 바라보는 트로이의 시각에 영향을 미친다. 특히 미 해군 조선소 노동자들이 석면에 노출됐다는 비밀과 관련해 트로이가 기존의 애국심을 다시 생각하게 만드는 중요한 배경을 제공한다.
총평
《메이데이》는 냉전 시대를 배경으로 한 첩보 액션에 버디 코미디와 1980년대 액션영화 패러디를 결합한 작품이다.
존 프랜시스 데일리와 조너선 골드스타인이 연출을 맡았으며, 《탑건》을 비롯한 1980년대 액션영화의 문법을 적극적으로 활용하면서도 미국과 소련을 단순한 선과 악으로 구분하지 않는 것이 특징이다.
현재 Rotten Tomatoes 평론가 지수는 약 81~83% 수준으로 확인되며, 관객 지수는 약 65~66%로 나타난다. 평론가들의 반응은 대체로 긍정적이다.
특히 케네스 브래너의 연기가 가장 많은 호평을 받는다. 브래너는 진지한 이미지의 전직 KGB 요원을 엉뚱하면서도 인간적인 캐릭터로 표현하며 액션과 코미디를 모두 소화한다. 반면 라이언 레이놀즈는 특유의 냉소적이고 재치 있는 연기가 반복된다는 지적도 받는다.
액션 장면과 추격전, 두 주연의 호흡은 영화의 가장 큰 장점이다. 특히 후반부 핵미사일 운반 차량을 이용한 탈출과 비행기에서 벌어지는 대결은 작품의 오락성을 극대화한다. 반면 스토리는 다소 단순하고 3막의 감정적인 전개가 급하게 느껴진다는 비판도 있다.
종합하면 《메이데이》는 깊이 있는 냉전 첩보물이라기보다 화려한 액션, 유쾌한 농담, 두 배우의 케미를 즐기는 오락영화에 가깝다. 특히 케네스 브래너의 의외의 액션 연기와 80년대 영화에 대한 향수를 좋아한다면 만족도가 높을 작품이다.