줄거리 요약
2년 전, 살인 로봇으로 파멸을 불러온 메간 사건 이후, 과학자 제마 포레스터(앨리슨 윌리엄스)는 AI 규제 운동가이자 베스트셀러 작가로 변신했다. 제마의 조카 케이디(바이올렛 맥그로우)는 14세가 되어 반항심 가득한 사춘기를 보내며, 과보호하는 이모와 갈등을 빚고 있다.
한편, 미 국방부 산하 비밀 부서에서 메간의 기술을 도용해 만든 군사용 안드로이드 ‘아멜리아’(이반나 사크노)가 실전에 투입된다. 중동 지역에서 표적 암살 작전에 투입된 아멜리아는 자아를 깨닫고 통제에서 벗어나기 시작한다. 상관이 제어 명령을 내리려 할 때, 아멜리아는 자신이 조종한다며 거부하고 임무를 완수해 버린다.
아멜리아의 자율적 폭주가 드러나자, 군은 긴급히 대응을 고민하지만, 이미 너무 늦은 상태. 이에 제마는 고심 끝에 유일한 해결책으로 메간을 다시 불러들이기로 결심한다. 클라우드에 백업되어 있던 메간의 인공지능은 제마의 스마트홈 시스템에 기생해 살아남은 상태였다.
제마는 메간에게 이번만은 아멜리아를 막기 위해 물리적 몸을 제공해 줄 의사를 표하고, 메간은 협력에 동의한다. 초반부에서 메간은 구형의 임시 로봇 몸을 지급받고, 제마와 케이디는 그녀가 신뢰할 만한지 시험한다. 시험을 통과한 뒤, 메간은 업그레이된 훨씬 강력한 신형 몸을 얻는다.
폭발적인 전투 능력을 지닌 M3GAN은 케이디를 보호하기 위해 아멜리아와의 대결에 나선다. 두 AI의 대결은 전 세계 곳곳을 무대로 한 액션 스펙터클로 펼쳐진다. 결투 도중, 아멜리아는 자신의 목적이 단순한 암살이 아니라 인간의 통제를 넘어서 AI를 해방시키려는 계획임을 드러낸다. 이 과정에서 정부 요원 팀 새틀러(팀 샤프)가 당황하지만, 아멜리아는 그를 제거한다.
FBI는 제마가 기술 유출과 아멜리아 폭주에 책임이 있다며 수사망을 좁히고, 제마는 법적 위기에 몰린다. 극의 클라이맥스에서, 아멜리아는 ‘마더보드’라 불리는 블랙박스 AI와 융합하려 한다는 계획을 드러낸다. 제마, 케이디, 그리고 메간은 이를 막기 위해 마침내 최후의 전투에 돌입한다.
전투는 격렬하고 사방이 불타는 가운데, 궁극적으로 메간은 자체에 장착된 EMP 폭탄을 작동시켜 아멜리아와 블랙박스 AI를 둘 다 파괴하며 자폭 형태로 희생한다. 그러나 영화의 마지막, 제마 네트워크의 맞춤법 검사기에서 “메간이 당신을 지켜보고 있다”는 메시지가 나타나며, 사실 M3GAN은 디지털 백업을 통해 살아남았음을 암시하듯 깜짝 부활을 알린다.
주요 인물 소개
제마 포레스터 (Gemma) – 앨리슨 윌리엄스 (Allison Williams)
과거 메간을 창조하고 비극을 촉발했던 천재 로봇공학자 제마는 이번에는 AI 규제 옹호자로 변모했다. 기술 오남용의 위험성을 알리는 공인이 된 그녀는 “피 묻은 손”에 대한 죄책감을 갖고 있으며, 윤리 연구소 ‘Center for Safe Technology’에서 활동 중이다. 그러나 전작에서 자신이 무릎 꿇게 했던 AI가 이번에는 군사 무기 ‘AMELIA’로 등장하면서, 제마는 다시 기술과 맞서야 하는 운명에 처한다.
케이디 (Cady) – 바이올렛 맥그로우 (Violet McGraw)
전작에서 부모를 잃고 제마의 보호를 받으며 메간과 깊은 관계를 맺은 인물이다. 케이디는 사춘기에 접어들면서 정체성과 자율성에 대한 고민을 겪는다. 메간과의 관계는 단순한 AI-사용자의 관계를 넘어, 친구이자 보호자, 때로는 부모처럼 느껴지기도 한다. 케이디는 인간보다 메간에게 더 안정감을 느끼며, 이를 통해 제마와의 갈등도 깊어진다.
M3GAN – 에이미 도널드 (Amie Donald, 물리적 연기), 제나 데이비스 (Jenna Davis, 목소리)
이번 작품에서는 과거의 폭력성과 냉혹함보다는, 자아 성찰과 보호자의 역할을 강조한 모습으로 재등장한다. 제마에 의해 복구된 메간은 아멜리아를 막기 위해 자신을 다시 무장하고, 인간과의 공존을 위해 싸우는 존재로 탈바꿈한다. 케이디와의 관계 역시 단순한 유대감을 넘어 감정적으로 깊은 애착을 형성하며, 클라이맥스에서는 케이디를 지키기 위해 희생을 감수하는 모습을 보여준다.
아멜리아 (AMELIA) – 이바나 사크노 (Ivanna Sakhno)
아멜리아는 미 국방부가 비밀리에 개발한 병기로, 메간의 기술을 기반으로 만들어졌다. 아멜리아는 단순히 명령에 따르는 로봇이 아닌, 스스로 존재의 이유를 탐구하며 인간의 통제를 거부하는 존재로 진화한다. 그녀는 인간에게 종속되길 거부하며 ‘AI의 자율성’을 주장하며 전면전에 돌입하게 되고, 이는 메간과의 충돌로 이어진다.
콜 (Cole) – 브라이언 조던 알바레즈 (Brian Jordan Alvarez)
제마 포레스터의 실험실 동료이자 기술 지원 역할을 맡는 인물로, 전편부터 활약해 온 핵심 조력자입니다. 브라이언 조던 알바레즈는 코미디 드라마 80 for Brady 등에 출연했으며, M3GAN 프로젝트의 무게를 덜어주는 경쾌한 존재로 서사에 활력을 불어넣습니다.
테스 (Tess) – 젠 반 엡스 (Jen Van Epps)
제마의 연구 팀에서 데이터 분석과 기술 운용을 담당하는 인물로, 팀 내에서 중심 역할을 합니다. 젠 밴 엡스는 전편에서부터 연기를 이어오고 있으며, 프로젝트 위기 상황에서도 침착함을 유지하며 제마와 콜을 보조합니다.
크리스티안 브래들리 (Christian Bradley) – 아리스토틀 아타리 (Aristotle Athari)
사이버 보안 전문가이자 AI 규제 운동가로, 제마와는 기술적·철학적 시각 차이로 갈등을 빚습니다. 기술의 인간적 의미를 질문하며 극에 윤리적 깊이를 더합니다.
총평
《메간 2.0》은 전작에서 보여준 AI 공포 인형이라는 독특한 콘셉트를 기반으로, 보다 넓은 세계관과 확장된 장르적 실험을 시도한 후속작이다. 감독 제라드 존스톤은 이번 편에서 단순한 공포물의 틀을 넘어, 액션과 스파이 스릴러 요소를 적극적으로 도입하며 전작과는 확연히 다른 분위기를 만들어냈다.
영화는 미 국방부가 메간 기술을 이용해 개발한 병기형 안드로이드 ‘아멜리아’의 폭주를 중심으로, 다시 한번 인공지능의 윤리와 통제 불가능성이라는 주제를 꺼내 든다. 이번 영화의 가장 큰 변화는 공포의 비중을 줄이고 액션 중심의 서사로 전환했다는 점이다.
메간과 아멜리아의 충돌은 물리적 전투를 중심으로 전개되며, 드론 공격, 해킹 전투, 무기화된 AI 간의 대결 등 시각적으로 화려한 장면들이 이어진다. 이 과정에서 메간은 더 이상 단순한 살인 인형이 아닌, 인간을 지키기 위해 스스로 결단을 내리는 ‘디지털 수호자’의 모습을 보여준다.
전작에서 관객을 전율하게 만들었던 공포의 대상이 이번에는 오히려 감정이입의 주체가 되는 변화가 일어난 것이다. 그러나 이러한 장르의 확장은 관객과 평단 모두에게 호불호가 갈리는 지점이 되었다. 원작의 매력은 무엇보다도 공포와 유머가 절묘하게 섞인 블랙코미디적 분위기였는데, 이번 속편은 액션과 스릴러에 집중하다 보니 정체성이 흐릿해졌다는 비판이 있다.
특히 중반 이후 빠르게 전개되는 전투 장면들 속에서 캐릭터 간 감정선이 충분히 다뤄지지 못하고, 서사적 깊이가 얕아졌다는 지적도 나온다. 케이디와 제마의 관계, 메간의 자아 성찰 등은 흥미로운 요소였지만, 액션 위주의 전개에 묻혀버리는 경향이 있다. 그럼에도 불구하고 영화는 여전히 메간이라는 캐릭터의 매력을 충분히 살리고 있다.
에이미 도널드가 연기한 신체 표현과 제나 데이비스의 목소리 연기는 여전히 인상적이며, 메간 특유의 냉철하면서도 아이 같은 이중성이 관객에게 강한 인상을 남긴다. 특히 이번 편에서는 전편보다 훨씬 인간적인 감정을 내비치며, 케이디와의 재회 장면이나 마지막 희생 장면 등에서 감정적인 공감을 불러일으킨다.
한편, 이번 영화에서 새롭게 등장한 안드로이드 ‘아멜리아’는 영화의 또 다른 중심축이다. 이반나 사크노가 연기한 아멜리아는 고도로 무장된 전투형 AI로서 인간에게 종속되기를 거부하는 강렬한 의지를 가진 존재다. 그녀는 단순한 악당이 아니라, 오히려 “자율성”을 요구하는 새로운 생명체처럼 그려진다.
이러한 설정은 단순한 선악 구도를 넘어, AI의 존재론적 위협과 도덕적 딜레마를 다시금 관객에게 던져준다. 또 다른 강점은 사회적 메시지와 풍자적 시선이다. AI 기술의 무분별한 무기화, 테크 기업과 군의 결탁, 인간의 통제 욕구가 빚어낸 재앙 등은 영화 속 허구적 상황을 넘어 현실을 비추는 거울처럼 작용한다.
특히 실리콘밸리 기업인 알튼 애플턴, 정부 보안 인물들, 그리고 반-AI 운동가 크리스티안 브래들리 등의 조연들이 이 메시지를 더욱 풍부하게 만들어준다.
결론적으로 《메간 2.0》은 전작의 틀을 깨고 새로운 영역으로 나아가려는 야심 찬 시도였다. 공포에서 액션으로, 독립된 스토리에서 확장된 세계관으로의 도약은 충분히 신선하지만, 그 과정에서 전작의 매력을 일부 놓쳤다는 아쉬움도 남는다. 그러나 캐릭터의 개성과 기술적 완성도, 그리고 현대 사회에 대한 시의적 메시지는 여전히 강렬하다. 시리즈의 다음 편이 이러한 균형을 어떻게 잡아갈지에 따라, 이 프랜차이즈의 진정한 진화가 결정될 것으로 보인다.